Той беше безспорен гений, визионер, вечен бунтар и един от най-талантливите дизайнери на своето поколение. Той беше и „романтичен шизофреник“, както се самоопределяше, по-скоро истина, отколкото шега. Александър Маккуин промени лицето на модната индустрия с революционен подход към дизайна и необуздана енергия, а преждевременната му смърт остави празнота в света на модата, която никой все още не е успял да запълни. 

Малко са блестящите умове, които са успели да държат в ръцете си творческите конци на няколко модни къщи едновременно. Карл Лагерфелд ръководеше Chanel, Fendi и собствената си марка, докато Александър Маккуин беше начело на две – френската империя Givenchy и тази, носеща неговото име. Сътрудничеството с първия непокорен шотландец не го направи щастлив. Последното се превърна в култ, чиято сила не губи своята интензивност дори 15 години след преждевременната смърт на основателя. 

И как започна всичко? 
Савил Роу, престижната улица в лондонския квартал Мейфеър, е известна със своите шивашки ателиета, които в продължение на два века се управляват почти изключително от мъже, изработващи скъпи костюми по поръчка, използвайки класически техники. Той споменава и Иън Флеминг в историите за Джеймс Бонд, не само ненадминат таен агент, но и перфектен джентълмен. Сред известните клиенти на топ лондонските шивачи са били Мик Джагър, Елтън Джон и други звезди, чиито имена са предшествани от титлата „сър“. 

Драматично, екстравагантно, невъзможно – неповторимо! 
Именно на тази улица, в компанията Anderson & Shepperd, Лий Александър Маккуин направи първите си стъпки, или по-скоро, първите си подстригвания. Той пека, занаят, който научава на курс, след като завършва училище на 16-годишна възраст. Уменията, които усвоява на Савил Роу, му позволяват да си изгради репутация в света на модата като експерт по безупречно шивачество. 

Той също така проектира костюми за театъра, като нежно оформя стила, който ще се превърне в негова запазена марка. Точно това е – драматичният, театрален и екстравагантен „маккуинизъм“, който предизвиква цунами в мозъка и не оставя никого безразличен. 

Благодарение на отличните оценки, които получава в арт центъра, той успява да се запише в магистратура по моден дизайн в колежа „Сентръл Сейнт Мартинс“. Колекцията му с дипломни работи е закупена през 1992 г. от влиятелния моден редактор Изабела Блоу, за която се смята, че го е убедила да започне да използва средното си име Александър, когато е започвал кариерата си в индустрията. 

Изабела беше голяма подкрепа за него и в известен смисъл ментор. След пускането на втората си колекция „Театърът на жестокостта на Маккуин“ той се запознава с Кати Ингланд, която скоро става негова дясна ръка и второ мнение. 

„Той е пълен провал“ 
На 27-годишна възраст той достига позицията на креативен директор на Givenchy. Мечта на мечтите за амбициозен млад дизайнер, жаден за утвърждаване. Френската марка търсеше свежа кръв, но и някой, който да представлява антитезата на основния ѝ конкурент Dior, чийто „мозък“ по това време беше Джон Галиано, след като той по чудо напусна Givenchy. Следователно, Маккуин беше наследник на Галиан, което само по себе си беше предизвикателство. 

Но Иберо дьо Живанши, основателят на модната къща, известна с вечната си елегантност, не харесвал работата му. Коментирайки, че Маккуин е „пълен провал“, шотландецът възрази, че старият Givenchy е „неактуален“. Той не стана известен с първата си колекция, от която самият той не беше доволен. „Обикновени боклуци“, каза той. 

Въпреки че не беше доволен от този ангажимент, той остана начело на къщата до 2001 г. Не продължи речта си. Вместо това той заяви, че Живанши го саботира артистично и убива неговата креативност и свобода, и че не иска да бъде част от индустрия, в която парите са императив, а не само креативността. 

Тази нестандартност, способността да разширява границите и пространството да разпери криле – му бяха предоставени от собствената му група. И докато работеше за Givenchy, той представи своите специални колекции, които изумиха света: „It's a Jungle outside“, „No. 13“, „Voss“... 

По времето, когато печели наградата за най-добър британски дизайнер за трети път, Gucci притежава 51% дял в частната компания на Маккуин, което му осигурява капитала и възможността да разшири историята си, както желае, без ограниченията и диктата на когото и да било или каквото и да било. 

Страстен водолаз и „открит“ хомосексуалист 
Александър Маккуин беше открито гей. Той знаеше, че е привлечен от същия пол още на шестгодишна възраст, но каза истината на семейството си, когато беше на 18. Въпреки че в началото не го приеха добре, с течение на времето се примириха с избора му. „Нямам какво да крия. Отидох на гей парада направо от утробата на майка си“, каза той. 

Той е израснал в голямо семейство от по-ниската класа, най-малкият от шест деца, и винаги се е чувствал „неадекватен“. Модата беше неговият фантастичен свят, бягство от реалността, а първата му „клиентела“ бяха сестрите му, за които той правеше рокли. 

Той отпразнува сватбата си с режисьора на документални филми Джордж Форсайт през 2000 г. на яхта в Ибиса. Шаферки бяха Кейт Мос и неговата муза Анабел Нилсон. Историята обаче не беше официално обявена, тъй като по това време еднополовите бракове не бяха законни в Испания. Те се разделиха на следващата година, но останаха добри приятели. 

Известният дизайнер е бил запален гмуркач и тази страст е служила и като източник на вдъхновение, включително за ревюто „Атлантида на Платон“, което остави Париж безмълвен на Седмицата на модата през 2009 г. Той често се е гмуркал на Малдивите. 

Познати го описваха като работохолик и голям перфекционист. Той настояваше за работна етика, което често водеше до разпадане на екипите, с които работеше. 

Модният свят имаше разделени мнения за него: за някои той беше „l'enfant terrible“, за други „най-великият гений, появил се някога в индустрията“, а за трети - всички заедно. Провокативни модни ревюта, смели кампании, авангардни модели и шокиращи движения съставляваха генетичния материал на неговата къща, на която се доверяваха филмови диви, музикални звезди и дори принцеси. 

Въпреки че не можа да стане свидетел на пика на творчеството си, защото по това време вече не беше сред нас, именно роклята с логото на марката McQueen се превърна в една от най-скъпите и емблематични дрехи в историята на модата – известната сватбена рокля на Кейт Мидълтън. 

Болезнени травми, страхове и мрачни мисли. Израстването му е белязано и от ужасяващи събития, които никога не е успял да изтрие от паметта си. Той е бил свидетел на малтретирането на собствената си сестра от съпруга си, а самият той е преживял насилие. Той често предавал този опит на своите модели, карайки публиката и критиците да етикетират много от тях като женомразци. Идеята на Маккуин обаче била съвсем обратната – той всъщност искал да осигури на нежния пол „защитен слой“. 

„Когато видите дама с подпис на Маккуин, има известна твърдост, която я прави могъща. Като вид защита. Трябва да имате много смелост, за да се обърнете към жена, носеща моите дрехи. “ 

Тъмната страна, която всички ние притежаваме някъде и с която се справяме по различни начини, беше тема табу. Той не говореше за това. Но всичко се намеси: травми от детството, неразбиране на обкръжението му, недоволство от външния му вид, обсебеност от работата, несигурност заради болестта му, защото е ХИВ-позитивен, нещо, за което знаеха само най-близките му приятели... Той постоянно бил измъчван от мрачни мисли за самоубийство и се казва, че дори е имал идеята да го направи публично, на едно от модните ревюта. 

Смята се, че причината е самоубийството на близката му приятелка Изабела Блоу. Депресията, тревожността и наркотиците никога не го оставиха да си отиде, но смъртта на майка му в началото на февруари 2010 г. го съкруши напълно. „Най-лошото за мен би било да умра пред нея“, каза той веднъж. 

Осем дни след смъртта ѝ и ден преди погребението, той решил да сложи край на всичко. Икономка го намери обесен в апартамент на Грийн Стрийт. Той вече не можеше да понася огромната тъга и болка, които го поглъщаха и в крайна сметка го унищожаваха. 

В кръвта му е открита голяма доза от коктейла, която би довела до смърт, дори ако не му беше сложил примка на врата – кокаин, хапчета за сън, транквиланти. 

Беше 11 февруари 2010 г. Само месец по-късно, през март, той щеше да отпразнува 41-ия си рожден ден. През същия месец, последната колекция на Александър Маккуин, озаглавена „Ангели и демони“, беше представена на Седмицата на модата в Париж. Той беше ангел, нещастен ангел без крила, когото демоните взеха под крилото си.