Двама американски астронавти, прекарали повече от девет месеца на Международната космическа станция (МКС), ще бъдат върнати на Земята утре вечер, съобщи НАСА. 

Бъч Уилмор и Съни Уилямс ще бъдат върнати у дома с друг американски астронавт и руски космонавт на борда на SpaceX Crew Dragon, който пристигна на МКС вчера сутринта. 

Двамата астронавти са на МКС от юни, след като космическият кораб Boeing Starliner, който тестваха при първото си пътуване с екипаж, имаше проблеми със задвижването и беше счетен за неподходящ за обратен полет до Земята. НАСА съобщи в изявление, публикувано снощи, че очакваното кацане на астронавтите в океана край бреговете на Флорида е отложено за 17:57 ч. местно време. Първоначално беше планирано най-късно за утре. 

„Актуализираната цел за връщане продължава да дава на членовете на екипажа на космическата станция достатъчно време за изпълнение на задълженията по предаване, като същевременно осигурява оперативна гъвкавост в очакване на по-неблагоприятни метеорологични условия, очаквани по-късно през седмицата“, каза космическата агенция. 

Завръщането ще бъде предавано на живо. 
Астронавтът на НАСА Ник Хейг и космонавтът на Роскосмос Александър Горбунов също ще се върнат в капсулата Дракон, а пътуването ще се излъчва на живо от тази вечер. 

За Уилмор и Уилямс това ще отбележи края на изпитанието, което ги остави блокирани в продължение на девет месеца, пътуване, което трябваше да продължи няколко седмици. Техният удължен престой беше значително по-дълъг от стандартната ротация на МКС за астронавти от приблизително шест месеца. 

Той обаче е много по-кратък от американския космически рекорд от 371 дни, поставен от астронавта на НАСА Франк Рубио на МКС през 2023 г. или световния рекорд на руския космонавт Валери Поляков, който прекара 437 дни непрекъснато на космическата станция "Мир". 

Припомняме, че президентът на САЩ Доналд Тръмп и неговият съветник Илон Мъск, който е шеф на SpaceX, призоваха за по-бързо стартиране на мисията Crew-10 за връщане на астронавтите и твърдяха, без да представят доказателства, че бившият президент на САЩ Джо Байдън е оставил Уилмор и Уилямс на станцията по политически причини.