9-годишният защитник и дългогодишен капитан на Пирин Благоевград, Юлиан Попев, сложи официално край на славната си състезателна кариера. Това се случи в емоционален сблъсък от последния 34-и кръг на Югозападната Трета лига, в който неговият Септември Симитли победи ФК Кюстендил с 2:0. Срещата, изиграна в петък вечер, се превърна в истински футболен празник, изпълнен с много сълзи, изненади и заслужени аплодисменти.

Мачът предложи всичко, което феновете можеха да си пожелаят за един идеален бенефис. В 50-ата минута Пламен Петров бе съборен в наказателното поле на гостите. Съдията посочи бялата точка, а отговорността логично бе поверена на главния герой на вечерта. Юлиан Попев хладнокръвно реализира дузпата, взривявайки трибуните с последния гол в своята професионална кариера за 1:0. В 66-ата минута, след бърза контраатака, Красимир Великов оформи крайното 2:0. Гостите от Кюстендил опитаха да отвърнат, но уцелиха греда малко след това.

След като окачи бутонките на пирона, сърцатият защитник няма да се отдели от любимата игра. Ръководството на клуба, съотборниците и верните привърженици изпратиха емблематичния играч с подаръци и огромно уважение. Попев официално затваря състезателната страница, за да се посвети изцяло на треньорската професия, където ще предава богатия си опит на младите таланти.

Г. Георгиев