При засилен интерес от страна на гражданите на Благоевград премина общественото обсъждане, инициирано от общината и свързано с намерението за теглене на кредит, в размер на 14. 5 млн. лв. Повече от 2 часа продължи обсъждането в зала "22 септември", на което кметът Методи Байкушев обясни подробно защо се стига до поемането на този дълг и отговори на въпроси от страна на присъстващите.

Според градоначалника общината има сериозни финансови задължения, но подчерта, че те не са само от предишния мандат, а са се увеличавали с натрупване през годините."От първите дни на моя мандат взех мерки за ограничаване на разходите и прекратихме харченето на пари, които Общината няма, каза кметът и допълни: 
 За първото тримесечие на 2024 г. ние сме направили 1, 5 млн. лева по-малко разходи в сравнение с първото тримесечие на 2023 г. Текущите задължения, които заварихме бяха в размер на 5, 2 млн. лева, в момента сме ги свили до 2, 3 млн. лева. 
 Ние налагаме строга финансова дисциплина. С увеличение на приходите и намаляване на разходите нашият екип носи отговорност за стабилизиране на финансовото състояние на Община Благоевград", каза кметът Байкушев.

 От 2015 година насам Общината ползва постоянно външно финансиране. Към момента Община Благоевград има 7 банкови заема. Два от тях са директно към банки, пет са към фонд „ФЛАГ“. Там финансирането също е чисто банково, с абсолютно същите характеристики, каза Байкушев и уточни, че в момента общината плаща по кредити вноски в размер на 332 000 лева, след поемането на дълга ще се плаща по 325 000 лева. 
Срокът, за който се предлага да се вземе кредита е 15 години, като първите две ще се плащат лихви, след този срощ ще се започне и погасяване на главницата. " Максималният размер лихвата, която се дължи по този кредит би била 36 250 лв., изчислена върху пълния размер от 14 500 000 лв. Лихви, ще се начисляват само върху усвоените суми, което ще оптимизира лихвените плащания, каза градоначалникът. 
 Кметът обясни и кое според него налага тегленето на заема. Първата причина е в неправомерното разходване на целеви средства близо 8 млн. лв., които са са инвестиционни проекти, а именно ул. „Промишлена”, укрепване на свлачище по пътя за м. Картала и ремонт на сградата на Камерна опера и Народно читалище „Никола Вапцаров – 1866“. Проектите са от особена важност и ако не бъдат изпълнени целевите средства трябва да бъдат възстановени на държавния бюджет от общинския. 
 
 Община Благоевград е одобрена да изпълнява 13 проекта по национални програми и програми на Европейския съюз и Европейското икономическо пространство- изграждане две детски градини, обновяване и разширение на училищни сгради, ремонт и енергийна ефективност на общински сгради. По тях се предвижда съфинансиране през 2024 г. и 2025 г. в общ размер от 9 784 379, 66 лв. Една част от необходимите средства, а именно 2 124 546 лв., ще бъдат осигурени от набраните средства за отчисления при РИОСВ. 

По време на общественото обсъждане кметът отговори на редица въпроси от граждани и представители на различни политически партии. Чуха се и предложения за отлагане на заема, което кметът заяви, че е невъзможно тъй като текат важни срокове. Имаше и предложение за провеждането на референдум. 

Грета Георгиева